在波特兰开拓者的NBA季前赛开幕之际，亿万富翁汤姆·邓顿在周二晚上向季票持有者发表了一封充满激情的信件，重申了他作为新任球队老板的坚定信念：“我的目标非常明确，那就是为波特兰赢得一座总冠军。” 这封信的核心内容通过几家波特兰当地媒体传播开来，其中包括《玫瑰花园报告》的肖恩·海金，他提到信件中大约一半的内容可能由人工智能生成，却并未减弱邓顿表达的热情。

邓顿回顾了上赛季球队的表现，开拓者以超过五成的胜率成功重返季后赛，这是他们五年来首次恢复这一荣誉。他为几位年轻球员的进步点赞，特别提及全明星前锋德尼·阿夫迪亚、成长中的防守球员图马尼·卡马拉和多诺万·克林根，同样赞誉了即将成为新星的斯科特·亨德森。在对老将的肯定中，他特别提到朱·霍勒迪和罗伯特·威廉姆斯三世的贡献。信中还强调了新加盟的明星后卫贾·莫兰特，他被邓顿称为“联盟中最具爆发力的两届全明星球员”，同时对于球队的灵魂人物达米安·利拉德因为跟腱受伤缺席的赛季回归以及新主教练米卡·诺里的到来，邓顿表达了充满期待的展望。他对球队的总结是：“我们有实力，有深度，有势头。”

在这封信中，邓顿明确提出球队的使命：“每场比赛都全力以赴，持续向前进，不走那些投机取巧的捷径。” 历经金融界的风云变幻，邓顿以汽车贷款发家，现如今已经成为NHL卡罗莱纳飓风队的拥有者，并于今年3月以令人瞩目的42.5亿美元购入开拓者。然而，他的管理风格从接手之初便引来不少争议，许多人批评他在财务管理上的“ shortcuts”。 乐玩.LEWIN乐玩

这一非议主要集中在几件事情上，包括在季后赛首轮与圣安东尼奥马刺的较量期间，缩减球员的差旅和住宿费用；赛季结束后裁掉了数十名职员；对传奇解说员凯文·卡拉布罗提供了不符合其声望的低薪合同；最终只给予诺里为期一年的合同，这一决策在NBA教练圈内引发了强烈的反对声；以及仅隔一天就解雇年轻解说员布雷登·贝尔，缘于他在青少年时期发布的一系列不当推文被大众重提。

在这一系列令人尴尬的事件背后，开拓者仍在与当地政府就摩达中心球馆翻新和新租约进行紧张谈判。这份全新的20年租约将保障自1970年便扎根波特兰的开拓者至少续留至2050年。邓顿在夏季谈判中采取了强硬立场，表示翻新费用应该由当地纳税人全额承担，而不仅仅依赖于他个人的投资。同时，他对项目监督的条款内容表示不满，并对当地商业环境的停滞感到失望。

这种紧张关系加剧了开拓者球迷的恐慌，邓顿的背景引来诸多猜测。作为一名来自纽约、在达拉斯成长的商人，他与波特兰没有任何历史渊源，球迷们开始担心他会效仿克莱·贝内特在2008年将西雅图超音速迁至俄克拉荷马城的做法。根据《俄勒冈人报》七月的报道，球迷的忧虑尤为加剧，因为球队与地方官员的谈判越来越趋于紧张。一名匿名信息人士曾表示：“搬走球队可不是个损失，虽然会花费，但却能带来更大的价值。” 乐玩.LEWIN乐玩

NBA总裁亚当·萧华在上个月的董事会会议上呼吁：“希望我们能缓和谈判的紧张态势。如果球队真的离开波特兰，那将是我们的失败。” 在给季票持有者的信中，邓顿提到正在进行中的球馆和租约谈判，尽管信件并没有明确指出他的立场。他写道：“关于球馆，未来的远景是我们的重心。我们正在努力确保摩达中心成为NBA中最顶尖的场馆之一。后面的工作还很多，我们会不断推进，直到完成。”

“我仍在学习关于波特兰本地的文化以及球迷的期望。然而，有一件事是毋庸置疑的：你们的支持和期待超出了平庸的界限，我对此表示尊敬。我在罗利见证了同样的热情，那里的球迷刚祝贺（飓风队）夺冠。我不会做出无法兑现的承诺，我的过去已然证明了一切，而我在这里的目标非常明确：为波特兰争取一座总冠军。” 随着新赛季的临近，开拓者的常规赛将于10月21日对阵菲尼克斯太阳，期待着新征程的开启。